Неслучайная встреча - Страница 44

— Такая, как вы? Вы так решили и поэтому преследовали его? — спросила Эдит. — И даже решились на шантаж.

Сара затянулась и, прищурившись, выпустила дым.

— Кто вам сказал эту чушь насчет шантажа?

Сесил? Вот бедняга. Видимо, вы прижали его к стенке, и он не знал, как выкрутиться. Хотел предстать перед вами чистеньким и свалил все на меня. Знаете, меня это нисколько не удивляет и не оскорбляет. Я хорошо изучила Сесила и знаю все его сильные и слабые стороны. Он трус и порядочный врун, но в нем много хорошего. Главное — нам хорошо вместе.

Я еще сделаю из него человека. Он вернется ко мне, вот увидите. Он не сможет без меня. Ни одна женщина не понимает его так, как я. И я нужна ему.

— Вы хотите сказать, что не требовали от него деньги? — спросила Эдит недоверчиво.

— Мне действительно нужны были деньги.

Если хочешь сделать карьеру в шоу-бизнесе, без денег не обойтись. Мне предложили партнерство, потребовалась некоторая сумма, и срочно. Такой шанс редко подворачивается. И Сесил выручил. Правда, сначала он сказал мне, что взял у кого-то в долг, но потом рассказал, как все было на самом деле. Судите сами, на что он способен ради меня! Разумеется, я ни за что бы не согласилась, если бы знала заранее.

Больше подобной глупости он не выкинет, я позабочусь об этом. — Она снова затянулась, и Эдит вдруг заметила на ее руке браслет в форме змейки с рубиновыми глазами — точно такой же браслет Сесил привез ей из Монако, он лежал у Эдит в шкатулке.

— Едва ли Сесил женится на вас, — пробормотала Эдит, стремительно прокручивая в голове услышанную информацию.

— Женится? Кто говорит о браке? Я сама бы не пошла за него замуж. У меня другие планы.

Но и вам советую — оставьте его, он не ваш мужчина. Вы не будете с ним счастливы. Он все равно будет приходить от вас ко мне. Только я одна умею его понять и утешить так, как ему нужно.

— Можете не беспокоиться, Сара, — медленно произнесла Эдит. — Я не выйду замуж за Сесила. Я только что сказала ему об этом. Так что он ваш. Я думаю, что он будет нуждаться в вашем утешении. Вы уже знаете, что он не поедет в Италию?

— Значит, он остается? — В глазах Сары промелькнуло удовлетворение. — Я в этом не сомневалась. Вот вам еще одно доказательство, что он предпочел не расставаться со мной.

— Возможно, причина его отказа была в другом… — пробормотала Эдит. — Как бы то ни было, мы расстались.

— Это правда? В таком случае я могу вас только поздравить — вы приняли мудрое решение.

Тогда я не стану вас дольше утомлять. — Сара встала, поднялась и Эдит. — Слушайте, не злитесь на меня, — сказала Сара дружеским тоном. — Вы потом сами поймете, что я была права и Сесил вам не нужен. Если вы расстались с ним из-за меня…

— Нет, вы тут ни при чем, — быстро возразила Эдит. — И я нисколько на вас не обижена.

— Вот и хорошо, — как-то по-детски радостно воскликнула Сара. — А то знаете, так неприятно, когда кто-то тебя ненавидит. В нашем деле это часто случается. Не хочется умножать число врагов. Ну что же, всего вам хорошего.

Она взмахнула рукой и пошла по дорожке к выходу из сквера свободной, раскованной походкой, в которой было что-то завораживающее. Она не производила впечатление ни грубой, ни вульгарной, в ней чувствовались сила и целеустремленность. Она совсем не походила на тот тип обольстительницы, который нарисовала в своем воображении Эдит. И она подумала, что эта девушка в самом деле может сделать неплохую карьеру в шоу-бизнесе. Значит, это ради Сары, а не ради нее, Эдит, Сесил пошел на должностное преступление! Значит, он и в самом деле способен совершить безумство ради любимой!

Это открытие заставило Эдит посмотреть на Сесила несколько иными глазами. Подумать только, они знают друг друга с детства, но как много им еще предстояло бы узнать друг о друге! А знают ли они сами все о себе?

У Эдит неожиданно сделалось легче на душе.

Словно с нее сняли тяжелый камень. Сесил не останется один, у него есть Сара, которая способна утешить его…

Дома она приготовила себе чай и села в кресло в гостиной. И тут же Мэтью властно завладел ее мыслями. С мучительным наслаждением Эдит в сотый раз вспоминала их встречи, прогулки, беседы. Все это кануло в пустоту… Наверное, некоторым утешением может служить то, что Мэтью все-таки существует, что он не плод ее воображения, что ей довелось повстречать его. Ведь не встреть она его тогда в поезде… даже нет, не пригласи бабушка его к себе домой, она вышла бы за Сесила и так и не узнала бы, что такое любовь. Но нелюбимый муж не может дать своей жене почувствовать себя женщиной. Сознание, что Мэтью все-таки есть, поможет ей перенести одиночество…

Резко зазвонил телефон, и Эдит машинально взглянула на часы — скоро двенадцать, обычно никто не звонил ей так поздно. Она встала и подошла к телефону.

— Алло? — раздался в трубке незнакомый женский голос. — Это Эдит Грэхем?

— Да, я слушаю, — ответила Эдит недоуменно. — Кто говорит?

— Я Роза, Роза Ярдли. Вы меня помните?

Я помогала вашей бабушке с детьми.

— Конечно, помню, — узнала наконец Эдит говорившую, и сердце ей сжало дурное предчувствие. — Что-то случилось, Роза?

— Только не волнуйтесь, мисс Эдит, вашу бабушку сегодня отвезли в больницу. Я звонила вам несколько раз, но вас не было дома. — Она говорила сбивчиво и взволнованно.

— Что с бабушкой? — воскликнула Эдит. — Ей стало плохо? Когда это случилось? Где она?

— Вы только не волнуйтесь, мисс Эдит, — повторила Роза, у которой дрожал голос. — Она сейчас в Бромптонской больнице. Ей стало плохо еще днем, заболело сердце. Хорошо, что я была у нее, мы шили карнавальный костюм для дочки Грейс Милворт. Я сразу вызвала «скорую», и ее увезли. Сказали, что возможен инфаркт, но вы не волнуйтесь, это еще не достоверно. Она очень бодрилась, шутила…